【本報坎培拉訊】2011年，時任總理的喬麗德（Julia Gillard）在廣播上向大型煙草公司攤牌，不懼其政治、公共事務或法律策略。
Phillip Morris剛剛發起法律訴訟試圖阻止香煙普通包裝，但政府未動搖，實施無商標普通包裝並附帶大幅健康警告。打擊煙草巨頭運動中，稅收是關鍵措施之一。歷屆政府分階段大幅提高煙草消費稅以降低吸煙率並提高預算，但不斷增加的稅收卻助長了黑市發展，掠奪納稅人數十億財富。本周預算顯示煙草消費稅收入跌至15年來最低，數十億預期收入損失。兩黨聯盟議員呼籲降香煙稅，批評者稱高稅助長黑市。預算案預計下財年消費稅籌約70億，未來四年稅收將大幅下降。自2019-20年來，消費稅徵收低於預期，成人吸煙率基本持平。財長甘馬斯（Jim Chalmers）承認問題，預算撥款1.5億加強打擊非法煙草，稱降稅有好壞兩種方法，好方法是更多人戒煙，壞方法是更多人逃稅，已投入更多資金用於執法和合規。澳洲的煙草稅為每支 1.40元，是世界上煙草稅最高的國家之一，使香煙的平均價格超過每包 50元，但有一種方法可以避免繳納這種稅。非法、未繳稅香煙地下售價僅為正規價格一半，前聯邦警官派克稱其主要驅動力為煙草價格。他表示處罰不力、執行不嚴，此犯罪低風險高回報，吸引犯罪團夥。墨爾本郊區Prahran附近就有兩家商店出售非法煙草，維州至少2000家商店銷售黑市煙草，新州情況可能相同。派克稱連續增稅導致非法進口增加，他10年前就發現問題並警告當局，但未被重視。歷屆政府未妥善解決，衛生部門關注吸煙率下降，財政部沉迷收入，而指財源已枯竭。據澳衛生與福利研究所（AIHW）稱，吸煙是澳每年可預防疾病和死亡的主要原因，給衛生系統帶來數十億的負擔。在過去幾十年中，14 歲及以上每天吸煙的澳人比例下降了三分之二：從 1991 年的 24% 降至 2022-23 年的 8.3%。2023 年，衛生部長畢那（Mark Butler）宣佈吸煙率已經持平，並承諾將採取更多措施進一步降低吸煙率。悉尼公共衛生學院講師傑加索西表示，幾乎無證據表明煙草消費稅對減少吸煙人數有顯著貢獻，吸煙率下降速度未隨稅收增加而加快。他稱需就稅收做艱難決定，因黑市增長會使政策失效，降低吸煙率需關注貧困等驅動因素。（王傑）分享 / Share :
