【本報侯巴特訊】澳洲聯邦政府宣佈，將在未來七年內為其南極計劃追加超過2億元資金，以強化關鍵科學研究與後勤支援能力，以鞏固澳洲在南極事務上的科學領導地位，並應對氣候變遷帶來的迫切挑戰。
在侯巴特附近澳洲南極局（AAD）總部外舉行的新聞發布會上，聯邦財政部長甘馬斯（Jim Chalmers）說，這筆資金將納入下周公布的年中預算更新中，這是對這裡開展的卓越科學研究以及它對我們了解南極地區意義的有力支持。這一聯邦政府撥款計劃是在過去一年一系列承諾的基礎上做出的，這些承諾包括撥款1700萬元，用於今年額外進行前往Denman Glacier和Heard Island海洋科學考察。政府還撥款3.7億元，分九年用於重建位於Macquarie Island的澳洲科考站；並撥款2.5億元，分七年用於升級南極洲的 Davis Station。AAD和其他南極研究項目都位於塔州，這筆總計2.08億資金中的大部分預計都能夠支持塔州的就業，另有部分資金將用於支持國家破冰船進行包括全球氣候系統在內更多海洋科學考察，使其在定期向澳洲四個南極和亞南極科考站運送補給任務之外，還能進行更多此類考察。去年曾有人擔憂該船先進的科學研究能力未充分利用。澳洲南極局局長坎貝爾表示，未來三年將額外增加150天的海洋科學考察，這筆資金將有助於科學家研究一系列問題，包括邊緣冰區的變化、南大洋的生物多樣性以及全球氣候系統。這筆新資金也將用於支付南極航空運輸成本的增加，以確保醫療後送和搜救能力。澳洲南極科學委員會主席蓋爾斯博士表示，這筆額外資金將惠及所有澳洲人，南極發生的事情，會影響著我們遭遇洪水、火災和極端天氣事件的頻率，也會影響著我們賴以生存的海洋的健康，對於指導澳洲適應氣候變遷而言，這是至關重要的資訊和科學。澳洲南極科學卓越中心（ACEAS）的資金原本將在未來六個月內到期，但現在已獲得500萬元的兩年撥款。ACEAS在聲明中表示，機構「熱烈歡迎」這項資金援助，也正在與政府合作，確定這項短期資金援助的具體細節，現在的當務之急是確保能夠繼續提供世界領先的科學研究，幫助澳洲社區應對來自南極洲和南大洋的氣候風險。綠黨參議員惠什-威爾遜（Peter Whish-Wilson）去年曾主持一項針對AAD資金問題的議會調查，他呼籲增加長期資金投入。科學家也警告說，由於資金斷崖式下降，關鍵項目的資金模式被「終止」，澳洲在南極進行長期研究的能力受到了損害。（子力）分享 / Share :