坎培拉龍舟選手代表澳洲 下周參加世界錦標賽

【本報訊】龍舟是一項古老且充滿激情的運動，起源於2000多年前的中國，現今吸引越來越多熱衷粉絲。現代龍舟賽由20名槳手、一名鼓手及一名舵手組成，競賽距離最長達兩公里。在坎培拉伯利格里芬湖（Lake Burley Griffin）訓練的澳洲國家龍舟隊「極光隊」（Auroras）成員，正準備參加即將在德國舉行的世界龍舟錦標賽。

16歲的坎培拉學生李俊（Jun Lee）表示，提到龍舟賽時，常遇到困惑反應：「通常會問，什麼是龍舟？」他說：「這終究是個小眾運動，了解的人不多。」李俊通過學校開始接觸龍舟，如今代表澳洲參賽。他形容比賽環境高壓：「周圍有上百人競爭，鼓聲震耳，水上裁判大喊，真是瘋狂。」

龍舟運動在澳洲日益流行，各地湧現競技及社交俱樂部。超過300名澳洲頂尖槳手已前往德國，參加下週的世界龍舟錦標賽。極光隊涵蓋青少年至退休人士，分屬不同組別，過去22週進行密集訓練。其中32名來自坎培拉的槳手幾乎每天在零下低溫的伯利格里芬湖訓練。

曾是橄欖球聯盟及聯賽選手的山姆·湯普森（Sam Thompson）十年前開始划龍舟，現為澳洲高級B隊隊長。他說：「最初我羞於承認自己是龍舟選手，但現在非常驕傲。第一次在起跑線上看見胸前的國家徽章，那種感覺很特別。」超過4000名來自34國的槳手將參加世錦賽，湯普森表示：「競爭極為激烈，若能登上領獎台，將非常了不起。」

雖然龍舟運動難以吸引年輕人，18歲的阿什莉·賴特（Ashleigh Wright）12歲時便開始划槳。她說：「我媽在臉書看到廣告，覺得能和父母一起划很可愛。」如今她首次穿上綠金色隊服，感到驕傲：「我愛龍舟的社群，一艘船有20人，就能交20個朋友。」

本月世錦賽還將迎來澳洲首支帕拉龍舟隊（paradragon team），其中包括退役帕拉林匹克自行車手林迪·侯（Lindy Hou），她是盲人。這位金牌得主在退休後轉向龍舟保持健康。她說：「一旦學會握槳和動作，我只需與大家保持節奏。這是一項包容的運動，任何能力的人都能參與。」

世界龍舟錦標賽將於7月14日在德國開賽。