【本報悉尼訊】在前議員沃德（Gareth Ward）被判有罪後，新州州長柯民思（Chris Minns ）和自由黨領袖 施泌文（Mark Speakman ）罕見地達成一致：兩人都聲稱在爭奪 Kiama 席位的補選中自己是弱勢一方。
自由黨和工黨都認為，想拿下 Kiama 席位難如登天。柯民思表示，他對選情感到緊張，會為每一張選票全力以赴。他14日在Kiama說，感覺就像攀登珠穆朗瑪峰。工黨候選人 Katelin McInerney 是一位前記者，也是當地居民。2023 年，她曾與 沃德d 正面交鋒，最終在計算撥票後獲得了 49.2% 的選票，險些獲勝。柯民思形容這位准議員心地善良，與那些好鬥或對競爭對手極度強硬的政客截然不同。自由黨預計將於周五宣布候選人，前 Shoalhaven 市議會市議員 Serena Copley 被認為是熱門人選。施泌文此前表示，他不懼怕在 Kiama 一戰，但也承認這將是一場艱苦的戰鬥。他說，贏得這次補選將是一項難以完成的任務。工黨上次贏得該席位是在 2007 年，Matt Brown 擔任該席位至 2011 年。在這位前警察廳長被指控行為不端後，沃德輕松擊敗了他。此後，Kiama選民在歷次選舉中都再次選擇了沃德。沃德作為當地居民和小企業主的代言人聲望極高，即便身負性侵指控，仍於2023年再次當選議員。今年7月，沃德被判性犯罪成立，目前正在拘留所等待宣判，並於上周辭去了議員職務。格雷（Tonia Gray）是綠黨的熱門候選人，Berry的女商人迪澤諾德（Kate Dezarnaulds）也已宣布將以獨立人士的身份參選，所以幾乎可以確定將由一位女性取代沃德。迪澤諾德說，我認為，在經歷了一段艱難時期後，Kiama渴望迎來新的開始。針對可能不願再次投票給獨立候選人的選民，她提出了先試後買的策略，著眼於18個月後的下一屆州選舉。如果Kiama民眾因過去支持沃德而感到後悔，他們也不願承認。當地鮮有居民願意公開談論這位前議員，更不用說承認曾投票給他了。Bombo Clothing Co.的店長阿特金斯表示，她尚未決定投票給誰，但會關注候選人對小企業的承諾，以及一項尊重當地環境的住房政策。阿特金斯表示，Kiama選區在沃德身陷囹圄期間無人代表，這種情況簡直荒謬。她說，我們Kiama的優勢遠不止沃德一人，我認為這件事嚴重轉移了人們的視線，讓我們優秀的旅游業、豐富的購物資源、迷人的海灘、美麗的海岸步道、精致的餐廳，以及那些在淡季寒冬中苦苦掙扎的小企業都黯然失色。Stocked Cafe and Grocer的老板福爾曼表示，沃德的爭議事件後，選民們迫切希望迎來一位可靠的領導者。她自己也還在觀望。福爾曼說，許多社區居民長期以來一直支持沃德，如今卻感到既受傷又被背叛。她說，現在確實是做出改變的時候了，而且我認為這次有很多不錯的候選人，如果能選出一位女性代表，對我們鎮來說會是件大好事。（蘇）分享 / Share :