【本報墨爾本訊】在今年維州議會選舉投票前夕，臉書Facebook 上出現了一條針對Latrobe市議員倫德 (Tracie Lund) 的表情包。
照片中，她成了一名穿著西裝的超重男子，從標有「工作/就業」的水龍頭裡喝水，而在標有「私營企業和工人」字樣的水龍頭下，營養不良的人只喝了幾滴水。
該圖像的授權名稱與發布該圖像的帳戶的名稱不同，並且是從印度本地治裡的地址獲得授權的。
該帳戶分享了批評一些候選人的帖子、廣告和視頻，同時支持其他候選人。
發布該表情包的帳戶聲稱受僱於一家名為Jetstream Marketing的公司，總部位於美國賓夕法尼亞州，該公司沒有出現在任何搜尋引擎中，不過有自己的臉書Facebook頁面，不過撥打頁面上列出的電話號碼無人接聽，對Jetstream標誌的反向影像搜尋結果顯示，其屬於加拿大安大略省的一家清潔公司。
沒有任何資訊表明這些帳戶的創建者是誰，也沒有證據表明它們與任何特定候選人的競選活動有關。
澳洲廣播公司ABC尋味印度住在該廣告授權所列的地區附近的一名居民，被告知沒有這個地址。
ABC發現了10多個與Jetstream相關的Facebook帳戶，所有帳戶都分享了有關Latrobe市議會候選人的類似資料，除了個人資料照片不同外，其他內容都完全相同。有些內容具有誤導性，其中包括宣傳一名候選人擔任現任議員的記錄，儘管該候選人今年才首次參選。
倫德說，這樣的行為太荒謬了，作為候選人，這些事讓我重新思考我在社交領域所做的事情、我在社區中的曝光度，以及我如何保證我自己的安全。
昆士蘭科技大學數字媒體副教授、虛假資訊研究專家格雷厄姆說，該帳戶的設立是為了影響Latrobe市議會選舉，是合法帳戶的可能性很小。
格雷厄姆在研究中研究了政治領域的許多虛假帳戶和機器人帳戶，但表示從未在地方政府層級遇到過這種情況。
在查看了材料後，他說他相信這些帳戶是了解市議會的人而不是機器人所為，有人正在使用人工智能生成工具作為其策略的一部分，如果能夠生成該圖像，那麼也可以使用它來創建其他圖像。
維州選舉委員會（VEC）在其網站上表示，維州沒有法律規範政治廣告的真實性，雖然所有選舉材料都必須經過授權，但誰來檢查所列出的姓名和地址是否真實尚不清楚，機構不是地方議會選舉競選材料的管理者。地方政府監察機構是這些選舉的監管者，不過雖然機構要求提供相關姓名和地址，但並沒有提及驗證競選資料的過程。
格雷厄姆說，隨著競選活動進入數字時代，需要一個資源豐富的當地機構來驗證內容。
去年擔任市長的Latrobe市議員豪伊（Darren Howe）對假帳號分享的有關他的選舉資料感到失望，他說，針對候選人的虛假社群媒體帳號的興起讓人失望，雖然獲得了授權，但授權人可能並不存在，其中很多都是錯誤訊息，這可能會對選舉結果產生影響。（子力）
