【本報阿德雷德訊】Tantanoola tiger死亡130年後，其物種、射殺者及在南澳東南部遊蕩方式仍然存疑。
它不同於其他傳說中流竄的大型貓科動物，是真實存在的，如今在Tantanoola酒店可見，如果當時報導屬實，它就是1895年8月21日被多諾萬射殺的。
當地作家邦尼將出版The Tantanoola Tiger第三版，他稱人們對射殺老虎的人有諸多猜測，如果真是那人所為則很可疑。
1893年該地區首次有目擊老虎報導，還擔憂羊被吃、牛被攻擊，且10年前有老虎從馬戲團逃脫的報導。
邦尼說，當時社區人心惶惶，1883 – 1895年左右孩子們上學都需護送。
聯邦大學沃爾德倫副教授書中談澳洲大型貓科動物傳說。他說，電報普及使尋Tantanoola tiger成全國熱潮，獵虎裝備廣告湧現，尋找老虎人數過多導致Robe海岸沉船難獲救援，當時還有維州政府放生食肉動物阻止南澳羊毛產業的陰謀論。
維州也有自己的大型貓科動物民間傳說，像著名的 Otways panther，1924 年 St Arnaud 有馬戲團逃脫的美洲獅被射殺，1936 年 Gippsland 被射殺的巨大野狗被稱為Briagolong 野獸。
沃爾德倫表示，這些故事融入澳洲民間文化，與環境、引進物種及養殖業恐慌的複雜關係緊密相連。
1895 年，Tantanoola tiger被射殺三天後就在 Mount Gambier 供人付費參觀。標本師稱其為歐洲狼，有人稱敘利亞狼或亞述狼，也有人認為像野狗，沃爾德倫覺得野狗說法最可信，野生動物專家也認定是高山野狗。
沃爾德倫表示，稱其為狼的說法源於拜倫勳爵 1815 年的詩，且亞述狼根本不存在。它並不是 Tantanoola 酒店頂部的孟加拉虎。
該標本自1947 年給店主後，一直陳列在酒店櫃子裡。
邦尼稱老虎具體是什麼不重要，它仍是Tantanoola tiger，如果它是狼，如何到南澳東南部尚無解釋，有猜測其是19世紀船隻失事倖存者。
2023年麗貝卡和丈夫接手Tantanoola酒店經營，她說，常有國內外遊客帶著好奇來酒店參觀。
邦尼的書將於 10 月或 11 月出版。他說，這本書將比前兩版更加詳細和深入，包括傳說的第二次出現殺害羊群的「老虎」，其實發現這是一個名叫Robert Charles Edmondson的人，他因偷羊被判六年苦役，並於1911年入獄。 （王傑）