【本報坎培拉訊】隨著全球氣溫持續攀升，澳洲最新氣候風險評估報告警告，熱浪相關死亡與住院人數有可能大幅攀升，尤其對老年人、戶外工作者及弱勢群體構成嚴重威脅，達爾文將遭遇最嚴重打擊。
雖然數據不一，但研究人員將2001年至2018年期間至少354例死亡與極端高溫直接連結。
同時，政府數據顯示，2019-20年度和2021-22年度期間，極端高溫與超過2000例住院病例相關。
報告指出，極端高溫事件的頻率與強度已明顯受到人為暖化影響。
高溫不僅會引發中暑、脫水，也會加劇心血管、呼吸系統及腎臟等慢性疾病的惡化。
氣候模型顯示，隨著地球升溫，熱浪發生的頻率將成倍增加，即使溫度上升1.5攝氏度，死亡人數將翻倍，若升幅達到 2度或以上，熱浪造成的死亡人數將增加200%，疾病相關負擔將進一步惡化，一旦突破3度，部分城市死亡率增幅將超過400%，對醫療系統造成毀滅性壓力。
拿悉尼為例，在升溫3度情境下，熱浪死亡人數將增加400%以上，在1.5度情境下死亡人數也仍將翻倍。在墨爾本，在升溫3度情境下，熱浪死亡人數將增加259%，在1.5度情境下將增加60%。
熱浪引起的急診就診人數與住院需求將會會大幅增加，加上高溫往往伴隨空氣品質惡化（例如臭氧或懸浮微粒濃度上升），醫療體系及公共衛生反應機制將面臨挑戰。
近年來，熱浪造成的健康影響早已有增無減。在 2023 年，歐洲經歷了一系列創紀錄的高溫事件，估計約有 65% 的多餘死亡人數可歸因於全球暖化推升的氣溫。
澳洲聯邦氣候變遷部長布雲（ Chris Bowen）在宣布發布評估報告時表示，該評估報告證明政府「並非為了好玩而致力於減排」，通往淨零排放的道路至關重要，我們這樣做是因為我們國家所遭受的影響是實實在在的，而且重要的是，最嚴重的影響仍然是可以避免的，我們必須而且將繼續努力，以減輕氣候變遷的影響。
該研究也指出，雖然部分熱浪與高溫事件已不可避免，但通過積極的減碳與適應戰略，可以有效降低未來死亡率與健康損害。若全球升溫幅度可控制在 1.5度以內，可大幅減少極端熱浪的頻率與嚴重程度，降低熱浪帶來的死亡與疾病負擔。
另外，報告還建議政府與相關機構應建立完善的熱浪早警機制，針對高風險區域與族群發出預警並提供應變資源，例如避暑中心、線上熱浪健康通報與緊急救助服務，同時，還需要改善城市基礎設施與建築適應性，包括增加城市綠地與樹蔭、採用反射或高熱容屋頂材料、改善建築隔熱與通風設計，以及在高危區域提供易取得的冷卻設施。另外，還需要關注弱勢族群的特殊需求，加強健康教育與社區協助網絡等。（子力）