【本報悉尼訊】在悉尼內西區一座近百年歷史的塞浦路斯社區俱樂部地下一層，87歲的瓦西里斯正手持剪刀和梳子，為顧客亞瑟修剪頭髮。
1993年，他在俱樂部餐廳開了這家小理髮店,雖15年前就已正式退休，但他仍常免費為塞浦路斯社區成員理髮，顧客或許會請他喝一杯作為回報，但他並不指望。
他這些年一直在與前列腺癌抗爭，兩年前還發作過一次癲癇，不過他說，這份工作在自己能力範圍內，「如果對身體要求高，我就不會做了，這是個挑戰，但不會讓我糊塗」。
偶爾，瓦西里斯也會去附近朋友阿波斯托洛普洛斯經營的理髮店幫忙。
84歲的阿波斯托洛普洛斯20歲從希臘來到澳洲，當理髮師多年，顧客都是認識五十多年的老主顧。他的店一周營業六天，他想一直工作到幹不動為止。
他的女兒弗吉尼亞說，工作能讓他保持活力，他沒其他愛好，很享受理髮。
78歲的皮奇里利15歲開始理髮，1962年在悉尼西部的St Mary理髮店工作。六年前兒子接手生意，他本想停下，但難找到合適的人，便留了下來。他說，工作忙時會疲憊，不過和瓦西里斯、阿波斯托洛普洛斯一樣，工作中的社交元素讓他堅持下來。
他說：「我在幾乎賺不到錢，就是圖個樂。」
澳洲衛生與福利研究所分析人口普查數據發現，澳洲人工作到老年越來越普遍。2000年，65歲及以上澳洲人的勞動力參與率為6.1%，到2021年翻了一倍多，達15%。
澳洲老齡化委員會（COTA）首席執行官斯派洛稱，跨代際、多代共存的職場最具生產力，但存在年齡歧視，影響人們公平獲得和保住工作，大多數繼續工作的澳洲老年人，或出於經濟原因，或不想放棄社交互動，還有人懷念工作的使命感。
這些長者理髮師表示，使命感是繼續工作的主要動力。阿波斯托洛普洛斯說，他的妻子很久以前就去世了，退休後沒什麽好的可做。
理髮店另一邊，瓦西里斯給出了更具詩意的回答：「來到理髮店，能讓你想起過去，想起自己是誰，還能見到人，我不是那種喜歡躲在角落等死的人」。（美麟）