【本報悉尼訊】深埋於澳洲中部地下的稀有岩石揭示了極具潛力的鈮礦床的起源。
鈮是一種戰略金屬，是清潔能源和先進煉鋼製程不可或缺的關鍵金屬，可用於製造用於飛機、管道和電動車的更輕、更堅固的鋼材，也是某些下一代電池和超導技術的關鍵組成部分。
澳洲科廷大學最新研究發現，新發現的富含鈮的碳酸鹽岩形成於8億多年前，在一次構造裂谷事件中，它們從地球深處通過先前存在的斷層帶上升，最終撕裂了超大陸羅迪尼亞（Rodinia）。
根據發表在英國《地質學雜誌》的研究，這些碳酸鹽岩中含有大量的鈮。
該研究的主要作者、科廷大學地球科學解決方案前沿研究所和德國哥廷根大學礦物系統時間小組的羅納納表示，這些發現揭示了稀有的富金屬岩漿是如何到達地表的，以及為什麼這個特殊的礦床如此引人注目。
而通過對岩芯樣本進行多種同位素測年技術分析，研究團隊發現這些碳酸鹽岩形成於8.3億至8.2億年前，正值羅迪尼亞大陸分裂之前的大陸裂谷時期。
德羅納納說，這種構造環境使得碳酸鹽岩漿能夠透過數億年來一直保持開放和活躍的斷層帶上升，將富含金屬的熔體從地函深處輸送到地殼。（子力）