參院聽證會上拒直接回答 超市總裁被威脅判坐牢

【本報坎培拉訊】胡禾夫超市集團（Woolworths）總理班杜奇（Brad Banducci）因在參議院調查聽證會上未回答參議員對該公司利潤的詢問，被威脅要以藐視國會罪監禁他六個月和罰款。

周二在參議院一個委員會對超市商品定價是否公平合理的調查聽證會上，班杜奇一再被要求披露胡禾夫的股本回報率，這是衡量公司盈利能力的關鍵指標。

但這位即將離任的胡禾夫集團總裁拒絕回答這些問題，而是專注講述公司的投資回報。

班杜奇在調查聽證會上說：「我們衡量投資回報，我們認為這是衡量公司盈利能力的正確方法。」

參議院調查聽證會的查主席、綠黨參議員麥金（Nick McKim）警告班杜奇，如果不能直接回答這個問題，可能會導致他被以藐視參議院處罰。

此類指控可處以最高 5000 元的罰款，並可能被判處六個月的監禁。

由於未能回答這些提問，調查聽證會被迫暫停。

在參議院的調查聽證中，主要超市的獲利率受到了審查，胡禾夫和高斯（Coles）這兩家全國最大的連鎖超市集團，被指控哄抬價格。

胡禾夫在上一個財政年度的稅後利潤為17億元。

參麥金議員指責班杜奇挑選有關超市利潤的數據來回答參議院委員會的提問。

他抨擊道：「（胡禾夫的股本回報率）在你賺取17億元利潤的一年中是26%，這表明你的公司正在像土匪搶錢一樣賺錢，並且實際上相當於擁有印鈔許可證。」

「你利用這種市場支配地位來擠壓你的供應商，包括農民，迫使他們壓低工資，損害員工安全，並欺騙你的客戶。」

聽證會早些時候，班杜奇否認胡禾夫在哄抬價格。

他辯解說：「很難說我們有價格欺詐。我會恭敬地提出，這是一個競爭異常激烈的市場，這對消費者有好處。」

高斯集團和胡禾夫集團約佔澳洲超市業的三分之二。

班杜奇表示，食雜貨行業的通貨膨脹在很大程度上是與供應商結賬價格飆升的原因。他說：「食品雜貨通脹是真實存在的，並且在很大程度上受到我們全球最大的消費品供應商的成本增加以及國內新鮮食品市場的周週期性影響的推動。」

「雖然在Woolworths，我們現在看到食品雜貨通脹率下降，但我們明白，我們的許多客戶都面臨著巨大的生活成本壓力。」

這是班杜奇最後一次代表胡禾夫集團公開露面，他在2月份接受澳洲廣播公司（ABC）電視臺的《四角》（Four Corners）採訪時宣佈辭去集團的最高管理職位，將於今年8月底交班。

高斯集團總裁韋克特（Leah Weckert）周二稍後亦接受參議院調查委員會的質詢。

這項調查是對管理超市和供應商之間關係的自願性食品和雜貨業行為準則的審查，建議將食品和雜貨業行為準則由自願改為強制執行，並對違規行為處以重大經濟處罰。（南平）