【本報阿德雷德訊】據報道，上周末有大約30隻小企鵝屍體被沖上海灘，而最近一段時間，南澳南部海岸已經有50多隻小企鵝死亡，環保部門正在展開調查。
弗林德斯大學Flinders University研究員兼志工赫奇斯說，有一名公眾上周日報告稱在Goolwa看到了大約30隻死亡企鵝，最近的死亡事件已報告給環境和水務廳，似乎已經持續了一段時間，但目前根本原因尚不清楚，不過上周日當地天氣狀況很糟糕。
赫奇斯一直在記錄Murray Mouth附近的企鵝死亡情況，他說，每個繁殖季節（大約在夏末左右）結束後，每月通常有兩到三隻企鵝死亡。2月大約有11隻且死亡，3月有14隻，4月有13隻，幾乎每天都會接到電話。今年到目前為止，死亡企鵝數量已接近57隻，上周日，有人報告發現30多隻企鵝被沖上海灘，而上周沒有看到沒有一隻且從海上返回Granite Island，這裡一直是小企鵝的棲息地。
赫奇斯說，這些企鵝很可能來自南部海岸，他現在「擔心」當地棲息地種群可能會受到威脅。
赫奇斯說，大多數已發現的死亡企鵝體型健康，一些屍體顯示出明顯的受傷跡象，但尚不清楚這些傷害是否是在動物死亡後造成的，他和有關部門今年一直在從屍體上收集羽毛進行測試，目前看來能的死亡原因之一是藍綠藻。
南澳衛生部門在三月檢測到藻類含量升高後發出警告，要求民眾避免接觸River Murray的Wellington到Goolwa段的水。
赫奇斯說，藍綠藻幾乎看不見，企鵝常吃的食物上可能會有這種有毒的藍綠藻，大量食用會導致中毒，不過找出死因可能需要一段時間。（子力）
