【本報布里斯本訊】昆州衛生廳與詹姆斯庫克大學James Cook University合作開發了一種新檢測繫統，可以捕捉蚊子並檢測其唾液，將其作為社區包括羅斯河病毒高水平活動的早期預警信號，昆州也成為全球唯一通過採集蚊子唾液樣本定期檢測蚊媒病毒的地方之一。
昆州衛生廳正在與地方政府合作，定期收集蚊子唾液樣本，然後進行病毒檢測。陷阱的設置範圍從最北的Torres Strait海峽一直到西南部的Balonne Shire，單一陷阱可以容納多達40,000隻蚊子，一隻蚊子的唾液就足以檢測出羅斯河病毒。
今年在病例開始激增之前，昆州首席衛生官已經根據大量陷阱檢測呈陽性向州政府發出潛在風險警告。
昆州衛生廳醫學昆蟲顧問顧問詹森說，陷阱通過釋放二氧化碳來吸引蚊子，然後對其分泌在誘食卡片上的唾液進行包括羅斯河病毒、日本腦炎病毒、巴爾馬森林病毒、墨累河谷腦炎病毒和西尼羅河病毒等蚊媒病毒檢測。
衛生廳法醫和科學服務廳的監督科學家範登赫克說，如果確實有病毒，這是一個非常非常敏感的繫統。
詹森說，自去年11月以來，已經對昆州1,200多個蚊子陷阱樣本進行了羅斯河病毒篩檢，其中116個樣本檢測呈陽性，是昆州蚊子唾液監測計劃2016年開始以來單季陽性檢測數量最高的一次。同時，機構也收到大量羅斯河病毒通報，今年迄今已報告2,065例確診病例，是過去五年平均水準的3.6倍。
昆州代理首席衛生官麥克杜格爾說，今年羅斯河病毒病例中約三分之二發生在該州東南部，和往年相比，病例增加最多的醫院和醫療服務地區包括Sunshine Coast、Metro North、Metro South、Gold Coast和Wide Bay。
感染羅斯河病毒會出現發燒、關節腫脹和疼痛以及皮疹等症狀，雖然大多數人會在幾周內康復，但有些人可能會在感染後數月內繼續經歷關節疼痛和疲勞。
麥克杜格爾說，羅斯河病毒通過受感染的蚊子傳播給人類，沒有人傳人現象，沒有疫苗或特異性抗病毒治療方法，預防是關鍵，保護自己最重要的措施就是採取措施避免被叮咬。
Metro North公共衛生部門的昆蟲學家布羅說，大約有十幾種蚊子能夠傳播羅斯河病毒，今年持續降雨導致羅斯河病毒主要傳播媒介淡水蚊數量增加，另外，羅斯河病毒病例數量往往每兩三年左右就會激增。（子力）
