人類學者認爲，早期人類遷徙到澳大利亞是在距今4萬至5萬年前，根據基因分析，估計人類到達澳洲大陸約是在4萬4千年前。 澳洲大陸是地球上海拔最低、最平坦和最古老的一塊大陸；約1.3億年前，澳洲大陸地塊原是莎湖大陸架Sahul continent的一部分，莎湖陸棚有澳洲大陸，並含蓋澳洲大陸北端的新幾內亞諸島及南端的塔斯馬尼亞，大陸架四面為海洋環抱。 2021 年的一項研究人類學家繪製了可能的人類遷徙路線圖，表明來自非洲的古老人類經由東南亞，遷徙至莎湖陸棚Sahul Shelf；他們從今天的新幾內亞出發，因為當時海洋水位較低，新幾內亞島New Guinea 通過陸橋與澳洲大陸相連，然而古老人類有可能通過現在的印尼蘇拉威西島Sulawesi和新幾內亞之間的島鏈跳島，經帝汶Timor 到達澳大利亞西北部；在大約 6 萬年前古老人類登陸西澳大利亞金伯利地區Kimberley Region WA、皮爾巴拉和阿納姆地Pilbara & Arnhem Land；以平均每年一公里的速度，花了5千到6千年的時間才到達澳洲南端塔斯馬尼亞，又到了大約 1萬2千年前海平面上升並淹沒了陸橋，居住在澳洲南端塔斯馬尼亞的古老居民與澳洲大陸隔絕成為孤島，直到歐洲定居者的到來。 根據人類學，澳洲原住民的祖先，他們是一次性，或是分數批，遷徙經東南亞島嶼，在距今4萬至5萬年前，到達澳洲大陸定居。大約 4,000 年前，野狗Dingo來到澳大利亞，據信是由來自亞洲的航海人帶到這裡的，並被認為因此導致了澳洲大陸袋狼thylacine的滅絕。這表明澳洲大陸原住民與東南亞人民的接觸在此時仍在繼續，因為與野狗最接近的遺傳聯繫是泰國的野狗；大約在同一時間，原住民語言發生了變化，Pama-Nyungan 帕瑪-寧甘語系遍布澳洲大陸大部分地區，石器技術也發生了變化。 由此推斷出澳洲原住民民與亞洲人種之間不斷的繼續接觸，遺傳數據顯示從印度到澳大利亞的基因流，其最近的共同祖先大約在 5,000 年前。
地理Geography
當最接近亞洲的澳大利亞西北部開始有居民聚集時，當時該地區是由開闊的熱帶森林和林地組成。經過大約一萬年的穩定氣候條件後，原住民在整個大陸定居，氣溫開始變冷，風變得更強，導致冰河時代的開始。到了2萬5千年至1萬5千年前的盛冰期 glacial maximum，海平面已降至比現在水平面低約 140 米。澳大利亞與新幾內亞New Guinea陸地相連，西澳大利亞州的金伯利Kimberley地區與東南亞，僅隔著一條寬約90公里的海峽。
冰河時代之後，來自阿納姆地Arnhem Land、金伯利Kimberley和西澳大利亞西南部的沿海原住民都講述了冰河時代之後隨著海岸線上升而被淹沒在海底的前領土的故事，也是因為這個地理現象，塔斯馬尼亞被上升的海水與大陸分離變成島嶼，原住民也被隔離在塔斯馬尼亞島上，這也可能是導致巴斯海峽Bass Strait群島和南澳大利亞袋鼠島的原住民文化滅絕的原因。 在內陸地區，冰河時代的結束可能導致北領地原住民重新殖民沙漠和半沙漠地區；這也可能在一定的程度上導致了巴馬-寧甘Pama–Nyungan 語系語言的傳播，其次導致了包皮環切circumcision的男性儀式的傳播。新幾內亞西部省份的巴布亞人Papuan，托雷斯海峽島民和約克角Cape York的原住民之間有著悠久的接觸歷史。
澳大利亞原住民經歷了巨大的氣候變化，並成功地適應了不斷變化的自然環境。關於原住民改變環境的程度，目前存在很多爭論，一項爭議圍繞著原住民在巨型動物群滅絕中所扮演的角色；一些人認為是自然氣候變化殺死了巨型動物。其他人則聲稱，由於巨型動物體型龐大且行動緩慢，它們很容易成為人類獵殺的對象；第三種可能性是人類對環境的改變，特別是通過火的使用，間接導致了巨型動物群的滅絕。
口述歷史證明了“澳大利亞原住民文化的連續性”至少一萬年，口述歷史可以通過與可證實的事件的相關性來證明，這些事件包括已知的海平面變化及其相關的海岸線位置的巨大變化；對巨型動物的口頭記錄；和對星象彗星的敍述。
在生態 Ecology方面，目前大多數科學家認為，澳大利亞原住民抵達澳洲大陸並引入火棒農業是造成這些滅絕的原因。 2017 年發表的化石研究表明，原住民和巨型動物共存了“至少 17,000 年”。澳大利亞原住民使用火有多種目的：促進可食用植物的生長和獵物的飼料；減少災難性叢林火災的風險；讓旅行更輕鬆；消除害蟲；用於儀式等等目的；火棒用在戰爭，只是為了“清理國家”。然而，對於這種燃燒，有多大程度導致植被格局發生大規模變化的問題存在分歧。
原住民準備食物使用磨石器，杵和研缽對於硏磨麵粉及製作灌木麵包至關重要，原住民婦女擅用各種時令穀物和堅果來製作麵包。 澳大利亞原住民雖然受限於自然產生的食物範圍僅涵蓋在他們居住及活動的地區，但他們確切地知道何時、何地以及如何找到所有可食用的東西。研究阿納姆地Arnhem Land部落飲食的人類學家和營養專家發現，他們的飲食非常均衡，含有現代營養師推薦的大部分營養素。食物不是不經過努力就能獲得的，在一些地區，男性和女性每天都必須花費半天到三分之二天的時間打獵或尋找食物。每天原住民婦女們都會帶著木製挖掘棒和編織的迪利袋或木製涼袋進入鄉村覓食。 較大的動物和鳥類，如袋鼠和鴯鶓，用原住民投擲的棍棒、迴旋鏢或石頭刺傷或致殘。 原住民是出色的追踪獵人，他們先在有掩護的地方奔跑接近獵物，或者在空曠的地方“凍結”並爬行；他們小心翼翼地待在下風處，有時用泥土覆蓋以掩蓋自己的氣味。 原住民狩獵中使用的主要工具是矛，一些澳大利亞大陸原住民也使用迴旋鏢Boomerang，不可返回的迴旋鏢（更準確地稱為投擲棒）比會返回的迴旋鏢威力更大，可以用來傷害甚至殺死一隻袋鼠。
捕魚時，原住民會攪動池底的泥漿，直到魚兒浮出水面用手抓住，或者將有毒植物的壓碎葉子放入水中，使它們昏迷；魚矛、網、柳條等捕魚工具或石頭陷阱也使用於不同的地區；而澳洲北海岸和東海岸地區原住民使用帶有鈎子的魚線，鈎子是由骨頭、貝殼、木頭或刺製成的；儒艮、海龜和大魚用魚叉捕獲，原住民魚叉手在獨木舟上用自己身體的重量拋下魚叉以增加魚叉推進力。
托雷斯海峽島民和大陸原住民都是依賴野生食物而生，主要是狩獵和採集方式進行；然而，托雷斯海峽島民有進行香蕉種植，沿海和河流沿岸的澳大利亞原住民也是熟練的漁民，一些原住民和托雷斯海峽島民將野狗作為伴侶動物，用它來協助狩獵和在寒冷的夜晚取暖。
在澳大利亞大陸，除了野狗之外，沒有其他動物被畜養馴化，但托雷斯海峽島民則飼養家豬和食火雞。 典型的原住民飲食有各種各樣的食物，包括引進的豬、袋鼠、鴯鶓、袋熊、巨蜥、蛇、鳥類以及許多昆蟲，如蜜蟻、博貢蛾和蠐螬。人們還吃多種植物性食物，如芋頭、椰子、堅果、水果和漿果。
文化 Culture
永久性固定居住的村莊是大多數托雷斯海峽島嶼社區的常態；在某些地區，澳大利亞大陸原住民也居住在半永久性村莊中，最常見的是在不太乾旱的地區，在那裡捕魚可以提供定居的生活。澳大利亞原住民大多以狩獵採集方式生存；按照不同季節的食物資源變化，原住民社會是半游牧，具有移動性，他們在規定的領土上定期遷徙，遵循季節性食物來源；他們有些部落是半漁獵狀態，一些地區部落有永久性定居點及農業活動，在較為乾旱的地區，澳大利亞原住民是游牧民族，他們在廣闊的地區尋找稀缺的食物資源，不同地區的生活方式和物質文化有很大的不同。澳洲大陸上人口密度最大的是東南部，特別是美利河谷地區Murray River。有證據表明，隨著時間的推移，原住民文化發生了巨大的變化，澳大利亞北部幾個地點的岩畫已被證明是由一系列不同風格的岩畫產生在不同的歷史時期，悉尼盆地還發現了距今約 5000 年的著名岩畫。
據研究，公元前 3000 至 1000 年間原住民生活出現農業集約化現象，集約化涉及人類對環境的操縱增加，例如，在維多利亞建造鰻魚陷阱，人口增長、群體之間貿易的增加、更複雜的社會結構以及其他文化變化。大約在這個時期，石器工具技術發生了轉變，包括開發更小、更複雜的尖頭和刮刀，這些現象可能也與野狗傳入澳大利亞大陸有關。
許多原住民社區還具有非常複雜的親屬結構，在某些地區對婚姻有嚴格的規定。在傳統社會中，男性必須與特定群體的女性結婚，該系統在澳大利亞中部的許多社區仍然存在。為了讓男人和女人找到合適的伴侶，許多團體會聚集在一起參加年度聚會，俗稱corroborees，在會上可以交易貨物、交換消息並在適當的儀式中安排婚姻。這種做法既加強了氏族關係，又防止了以小型半游牧群體為基礎的社會中的近親繁殖。
林思允 Suellyn Lin 特稿
Chair Multicultural Alliance Australia
澳洲多元文化聯合議會
