【本報墨爾本訊】在過去的35年，作為多元文化社區的積極倡導者，瑪利亞（Maria Dimopolous）仍然記得自己還是個孩子時，母親用蹩腳的英語努力維護自己。
上小學的時候，她和她的哥哥被指控把頭蝨帶到學校，儘管他們根本沒有蝨子。
她說，看着我母親用她蹩腳的英語試圖保護我們，讓我們體驗到父母無能為力的感覺，這真的是一件很難的事情。
10月25日晚上，瑪麗亞被評為今年維州多元文化委員會（VMC）年度社區和諧州長獎的獲獎者。她8歲時和家人從希臘來到澳洲。
和許多移民的孩子一樣，她和哥哥也面臨着種族歧視，因為他們是學校裡裏僅有的兩個有種族背景的孩子。
她說，老師們在縱容各種各樣的種族主義行為，這是一連串的虐待和種族主義。一有機會就成為衆矢之的嘲笑和羞辱。我想，結多元文化果就是，我們都非常討厭小學。
她的母親是一名紡織廠工人，能流利地說六種語言，瑪利亞說，當工廠需要時，經常被利用這些語言技能。
現年50多歲的瑪利亞是有關社會正義的諮詢公司Myriad Kofkin Global的聯合創始人，畢生致力於代表多元文化社區，被公認為多樣性、性別平等和法律交叉領域的國際專家。
她影響了各級政府的變革，倡導促進婦女權利，消除家庭暴力，提高跨文化意識。她告訴澳洲廣播公司，是她的不公正經歷激勵了她。
瑪麗亞說，你不可能看到歧視和不公正，而又視而不見。
在墨爾本政府大樓舉行的VMC頒獎典禮上，共有61名傑出的維州個人、企業和組織因對維州多元文化的貢獻而獲得榮譽。該獎項正式表彰那些在促進跨文化理解和支持維州移民、難民和尋求庇護者背景方面做出傑出貢獻的人。
VMC主席Vivienne Nguen於1983年以越南難民身份來到澳洲，她說這些獎項是至關重要的。她說，根據2021年澳洲統計局人口普查，在維州650萬人口中，52%的人父母中至少有一人在海外出生，所以我們實際上不再是少數。（蘇）
